Juan Abellán

JUAN ABELLÁN
Dessinateur, scénariste
Naissance	18 octobre 1926
Décès	25 décembre 2012
Pseudonymes	Juan Antonio Abellán Juan A. Abellan-García Muñoz Juan Abellán García-Muñoz, J. Abellán



Signature

Juan Antonio Abellán-García Muñoz (Madrid, Espagne, 18 octobre 1926 - Manresa, Espagne, 25 janvier 2012) Dessinateur et scénariste de bandes dessinées espagnol. Il fut aussi peintre, sculpteur et céramiste. Il est connu en Espagne pour ses illustrations ayant pour thème principal l'Histoire de l'aviation dans le pays.

Biographie

Juan Antonio Abellán García-Muñoz est né le 18 octobre 1926 à Madrid.

Son père était avocat et trésorier de la ville. Il fait sa scolarité à l'Instituto-Escuela, une institution éducative progressiste fondée en 1918, dont l'enseignement, issu de la mouvance Institution Libre d'Enseignement (Institución Libre de Enseñanza ou ILE, créée en 1876), se base sur la liberté d'enseigner selon des principes laïques détachés d'une quelconque influence religieuse, politique ou moraliste. De nombreux intellectuels et artistes progressistes participèrent au projet qui fut stoppé par la dictature Franco en 1939.

Parmi ses professeurs, il eut Federico García Lorca (1898-1936), artiste majeur de l'Espagne du début du XXe siècle, poète, dramaturge, mais aussi peintre et musicien, qui sera sommairement fusillé par des franquistes. C'est la fréquentation de Lorca, associée à l'intérêt que vouait son père à la peinture, qui firent naître chez le jeune Juan la passion du dessin. Son intérêt pour la bande dessinée lui vient de ses lectures d'avant-guerre, des magazines comme "Aventurero" ou "Mickey", dans lesquels il pouvait admirer le style des dessinateurs américains. Il décide très tôt d'en faire son métier.

L'aviation

L'autre passion du jeune garçon fut l'aviation. Outre le fait que son père l'emmenait à toutes les manifestations aéronautiques possibles, depuis Madrid, il était aussi bien placé pour être témoin des premiers combats aériens dans le ciel de la capital dès novembre 1936, quatre mois après le déclenchement de ce qu'on appellera la Guerre d'Espagne. Ainsi, le 13, avec ses camarades, il assiste à la ronde des chasseurs républicains, des monoplaces soviétiques Polikarpov I-16 qui connaissaient là leur baptême du feu. Un incident le marquera à jamais : l'un des pilotes russes, sautant en parachute de son avion endommagé, fut blessé depuis le sol par des tirs amis, pris pour un Allemand par des tireurs peu au fait des uniformes étrangers. Le pilote mourra de ses blessures quelques jours plus tard. On avait dit aux madrilènes que leur ville était attaquée par des Allemands, mais pas qu'elle était défendue par des Russes…

La guerre terminée, Juan fréquente l'Académie Royale des Beaux-Arts de San Fernando (Pablo Picasso et Salvador Dalí y ont été étudiants), puis il s'inscrit à l'Escuela de Cerámica del Parque del Oeste, où il suit des cours de peinture et de sculpture. Il en sort en 1948 avec un titre d'artisan céramiste.

C'est pourtant dans le dessin qu'il se lance, en travaillant pour la revue pour enfants "Chicos" en 1950, pour laquelle il créé Capitán Lucky dont il assure graphisme et scénario. Il répond aux commandes du magazine de propagande phalangiste "Flechas y Pelayos", dont les éditeurs souhaitaient y incorporer des planches sur l'aviation. Il travaille aussi dans la publicité, alternant ainsi durant sa carrière études promotionnelles et bandes dessinées. Il rejoint donc le service publicitaire de l'agence Viajes Meliá, pour la production du magazine "España-Spain-Espagne", dédié au tourisme international qui commence alors à faire son apparition dans le pays.

En 1954, il dirigea même quelques mois le studio Publicidad Clarín de l'artiste et journaliste Antonio Mingote (1919-2012). La même année, il écrit des scénarios d'aventures pour la revue bi-hebdomadaire "Legión Extranjera" des éphémères éditions EDIS, dont ce sera et l'unique titre et l'unique année d'existence.

En 1955, il s'installe à El Masnou, commune de la province de Barcelone située à un peu moins de vingt kilomètres de son centre-ville. C'est dans cette petite ville côtière que sont alors regroupés la plupart des dessinateurs espagnols impliqués dans la bande dessinée naissante, ainsi que les éditions Bruguera. Il va vite travailler pour l'agence Selecciones Ilustradas (SI) créée par Josep Toutain deux ans auparavant. Il va alors pourvoir concilier ses deux passions, le dessin et l'aviation, créant ainsi plusieurs récits de guerre que l'agence vend à l'éditeur britannique Fleetway, dont beaucoup seront adaptés en France par l'éditeur Lyonnais Impéria pour ses titres Rapaces, Battler Britton et Tora. Son trait va marquer les lecteurs outre-Manche mais aussi ceux du marché hispano-américain. Il participe aussi à la série française Ray Halcotan, sur un scénario de Manuel Medina. Son activité est alors très dense, et on verra ses histoires et illustrations de couvertures un peu partout : France, Italie, Argentine, Pologne, États-Unis...

En parallèle de la bande-dessinée, il ne cessera d'illustrer son sujet favori, l'aviation, plus particulièrement celle de la Guerre d'Espagne et des deux guerre mondiales, collaborant avec des magazines aéronautiques espagnols comme "Avión" du Real Aeroclub de España ou "Flaps" en 1961. Pour ce dernier, il réalise la série Fuego en el cielo, inspirée des exploits de l'as français de la Seconde Guerre mondiale Pierre Closterman.

La reconnaissance

Entre 1960 et 1983, l'artiste construit sa réputation d'illustrateur, notamment grâce à la précision de ses dessins d'avions, cumulant une documentation importante, et il va être sollicité par de nombreux éditeurs : Ediciones AFHA, Bruguera, Ediciones Clíper, Editorial Marín, Molino Roma… En 1971, sans quitter Selecciones Ilustradas, il retourne à Madrid pour publier, avec son ami Manuel Medina, une bande dessinée expérimentale mêlant photographie et dessin, mais l'expérience échoue.

En 1972, il participe à la rédaction du bimensuel de bande dessinée "Trinca", première publication du genre en Espagne n'étant pas destinée spécifiquement aux enfants, avec des auteurs comme Antonio Hernandez Palacios, Víctor de la Fuente ou Víctor Mora. Il va rapidement y avoir sa rubrique dédiée à l'Histoire de l'aviation espagnole. C'est à ce moment-là qu'il commence à se faire un nom dans le milieu.

En 1977, il organise une exposition de ses peintures d'aviation à l'huile et à l'acrylique à Madrid. Il reçoit la visite du directeur du Museo del Aire y de Aeronáutica (Musée de l'Air et de l'Aéronautique) tout juste implanté, depuis 1975, dans l'enceinte de l'aérodrome historique de Cuatro Vientos, dans la banlieue madrilène, dont les origines remontent à 1911, accompagné de son directeur adjoint, conservateur également peintre de l'air. Le courant va passer entre les trois hommes, et Abellán va vite être mis à contribution pour réaliser une trentaine de planches couleurs représentant des avions emblématiques de l'Histoire aéronautique espagnole. Pour ce même musée, il va créer des dizaines d'autres illustrations, emblèmes, tableaux et même des maquettes au 1/10e.

Il se distingue en osant illustrer l'emblème communiste sur un avion à une époque où l'imagerie franquiste était encore dominante. Sa collaboration avec le musée va durer vingt ans.

En 1980, il cosigne avec un autre grand illustrateur catalan, Vicente Segrelles, le livre en deux parties Historia Ilustrada de la Aviación (Ediciones Auriga). À partir de 1986 et jusqu'à sa retraite, il se consacre principalement à ses travaux pour des publications éditées par la librairie barcelonaise L'Aeroteca. Une collaboration qui va durer plus de 25 ans. La librairie a aussi acquis une grande partie des créations de l'artiste, qui les vendait afin de subvenir à ses besoins du quotidien.

Une retraite compliquée

Car malheureusement, la santé financière de l'artiste était assez précaire. Tant qu'il travaillait, il pouvait mener une vie de bohème tout en vivant correctement de son art. Mais, ayant très peu cotisé à la sécurité sociale, sa pension de retraite fut très faible. Connaissant sa situation, le directeur des publications du ministère de la défense lui commande en 2005 un livre historique, Aviones de la aviación militar española en la guerra de Marruecos (1913-1928), après Galería de Aviones de la Guerra Civil sorti en 1996.

Mais, contraint de quitter son logement, il va vivre avec sa petite-fille qui va s'occuper de lui un temps, avant d'entrer en maison de retraite à Manresa, à une soixantaine de kilomètres de Barcelone, où il tombe dans une profonde dépression. Il y décède d'une pneumonie le 25 janvier 2012.

L'aviation l'aura accompagné toute sa vie. En se sens, outre ses dessins d'une précision de plus en plus pointue, affinée par 50 années de travail, il a prolongé cette passion en passant ses licences de vol à voile. Il a aussi créé une revue de modélisme, "El Aeromodelista", qui fut la première du genre éditée en Espagne.

Essai de bibliographie française

Battler Britton (1967-1983) - Série Battler Britton
- N° 179 : Avions de l'avenir 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 293 - Mai 1966 / Pickaback Bomber)
- N° 180 : Pile ou face 30 pl. (Récit d'agence, série "Guerre aérienne" / Pari sur la vie) - Réédité dans les N^os 361 (1977) et 439 (1983)
- N° 192 : Okinawa... Dernière étape 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 313 - Octobre 1966 / Blind Shot) - Réédité dans le N° 376 (1978)
- N° 195 : Un Français 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 318 - Décembre 1966 / Stringbag Glory) - Réédité dans le N° 378 (1978)
- N° 201 : Objectif Allemagne ! 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 333 - Mars 1967 / Target - Germany ! ) - Réédité dans le N° 384 (1979)
- N° 222 : Attaque en formation 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 373 - Janvier 1968 / Attack Formation - Go ! ) - Réédité dans le N° 406 (1981)
- N° 235 : Intrusion 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 397 - Juillet 1968 / Intruder Mission)
- N° 239 : Raid de jour 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 410 - Novembre 1968 / Day Bombers)
- N° 361 : Pile ou face 30 pl. (Récit d'agence, série "Guerre aérienne" / Pari sur la vie) - Réédition du N° 180 (1967) - Réédité dans le N° 439 (1983)
- N° 376 : Okinawa... Dernière étape 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 313 - Octobre 1966 / Blind Shot) - Réédition du N° 192 (1967)
- N° 378 : Un Français 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 318 - Décembre 1966 / Stringbag Glory) - Réédition du N° 195 (1967)
- N° 384 : Objectif Allemagne ! 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 333 - Mars 1967 / Target - Germany ! ) - Réédition du N° 201 (1967)
- N° 387 : Le Grand jour 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 272 - Décembre 1965 / D-Day Challenge) - Réédition de Rapaces N° 187 (1969)
- N° 406 : Attaque en formation 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 373 - Janvier 1968 / Attack Formation - Go ! ) - Réédition du N° 222 (1968)
- N° 439 : Pile ou face 30 pl. (Récit d'agence, série "Guerre aérienne" / Pari sur la vie) - Réédition des N^os 180 (1967) et 361 (1977)

Battler Britton (1977-1983) - Récits complets
- N° 369 : Le Survivant 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 257 - Août 1965 / Bombers' Lair) - Réédition de Rapaces N° 173 (1968)
- N° 412 : Raid sur Dresde 56 pl (Battleground N° 102 - 1966 / Wings of Death) - Réédition de Rapaces N° 241 (1971)
- N° 429 : Premier vol 6 pl. - (Air Ace Picture Library N° 542 - Novembre 1970 / First Flight) - Réédition de Rapaces N° 243 (1971)

Rapaces (1966-1985)
- N° 122 : Silence radio 60 pl. (Air Ace Picture Library N° 102 - Juin 1962 / Radio Silence) - Réédité dans les N^os 322 (1977) et 417 (1985)
- N° 148 : Ciel de jungle 61 pl. (Air Ace Picture Library N° 122 - Novembre 1962 / Jungle Wings) - Scénario de G. W. Brunt - Réédité dans Tora N° 79 (1978) et 152 (1984)
- N° 173 : Le Survivant 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 257 - Août 1965 / Bombers' Lair) - Réédité dans Battler Britton N° 369 (1977)
- N° 187 : Le Grand jour 56 pl. (Air Ace Picture Library N° 272 - Décembre 1965 / D-Day Challenge) - Réédité dans Battler Britton N° 387 (1979)
- N° 200 : Poing de fer 54 pl. (Air Ace Picture Library N° 285 - Mars 1966 / Fortress at Bay) - Réédité dans le N° 347 (1979)
- N° 231 : Drôle d'immunité 6 pl. (Air Ace Picture Library N° 512 - Juin 1970 / Account Paid)
- N° 231 : Le Champion noir 6 pl. (Air Ace Picture Library N° 514 - Juin 1970 / Milk Run)
- N° 233 : Pas de capitulation 44 pl. (Air Ace Picture Library N° 486 - Février 1970 / No Surrender) - Réédité dans Tora N° 76 (1978) et 164 (1985)
- N° 233 : Contre toute chance 6 pl. (Air Ace Picture Library N° 515 - Juin 1970 / Against All Odds) - Réédition de Super Smash N° 8 (1963, sous le titre"Ils" n'auront pas Malte)
- N° 236 : Un homme en colère 8 pl. (Air Ace Picture Library N° ? ) - Réédité dans le N° 363 (1981)
- N° 238 : L'Oasis 6 pl. (Air Ace Picture Library N° 517 - Juillet 1970 / Lucky Escape)
- N° 239 : Charlie 6 pl. (Air Ace Picture Library N° 516 - Juillet 1970 / Charlie)
- N° 241 : Raid sur Dresde 45 pl. (Battleground N° 102 - 1966 / Wings of Death) - Réédité dans Battler Britton N° 412 (1981)
- N° 243 : Premier vol 6 pl. (Air Ace Picture Library N° 542 - Novembre 1970 / First Flight) - Réédité dans Battler Britton N° 429 (1982)
- N° 253 : Le Renard et la mouette 45 pl. (Battleground N° 149 - 1967 / Fox and the Puppet) - Réédité dans le N° 394 (1983
- N° 261 : Grand frère 45 pl. (War Picture Library N° 650 - Avril 1971 / Big Brother)
- N° 322 : Silence radio 58 pl. (Air Ace Picture Library N° 102 - Juin 1962 / Radio Silence) - Réédition du N° 122 (1966) - Réédité dans le N° 417 (1985)
- N° 347 : Poing de fer 54 pl. (Air Ace Picture Library N° 285 - Mars 1966 / Fortress at Bay) - Réédition du N° 200 (1969)
- N° 363 : Un homme en colère 8 pl. (Air Ace Picture Library N° ? ) - Réédition du N° 236 (1971)
- N° 394 : Le Renard et la mouette 45 pl (Battleground N° 149 - 1967 / Fox and the Puppet) - Réédition du N° 253 (1972)
- N° 417 : Silence radio 58 pl. (Air Ace Picture Library N° 102 - Juin 1962 / Radio Silence) - Réédition des N^os 122 (1966) et 322 (1977)

S.O.S. (1964) - Couverture
- N° 63

Super Smash (1963)
- N° 8 : "Ils" n'auront pas Malte 25 pl. (Air Ace Picture Library N° 515 - Juin 1970 / Against All Odds) - Réédité dans Rapaces N° 233 (1971, sous le titre Contre toute chance)

Tora (1978-1985)
- N° 76 : Pas de capitulation 44 pl. (Air Ace Picture Library N° 486 - Février 1970 / No Surrender) - Réédition de Rapaces N° 233 (1971)
- N° 79 : Ciel de jungle 57 pl. - Scénario de G. W. Brunt (Air Ace Picture Library N° 122 - Novembre 1962 / Jungle Wings) - Réédition de Rapaces N° 148 (1967)
- N° 152 : Ciel de jungle 57 pl. - Scénario de G. W. Brunt (Air Ace Picture Library N° 122 - Novembre 1962 / Jungle Wings) - Réédition de Rapaces N° 148 (1967) et du N° 79 (1978)
- N° 164 : Pas de capitulation 44 pl. (Air Ace Picture Library N° 486 - Février 1970 / No Surrender) - Réédition de Rapaces N° 233 (1971) et du N° 76 (1978)

Yphon (spécial) (1968)
- N° 2 : George Beurling 62 pl. (Sky Riders Picture Adventure Library "Great Air Aces" N° 3 - 1967 / The Gladiator of Malta (George Beurling))

Bibliographie (hors bandes dessinées)

La Conquista del cielo I & II, textes et dessins de Juan Abellán, Colección TRINCA, éditions Doncel, 1970,
Historia ilustrada de la Aviación I & II, en collaboration avec Vicente Segrelles, éditions Auriga, 1980,
Galería de aviones de la Guerra Civil, 1936-1939, Ministerio de Defensa, Secretaría General Técnica, 1996,
Aviones de la Aviación militar española en la Guerra de Marruecos, 1913-1928, Ministerio de Defensa, Secretaría General Técnica, 2005.

La Conquista
del cielo I
(1970)
La Conquista
del cielo II
(1970)
Historia ilustrada
de la aviación 1
(1980)
Historia ilustrada
de la aviación 2
(1980)
Galería de aviones de la Guerra Civil
1936-1939
(1996)
Aviones de la Aviación militar española en la Guerra de Marruecos
1913-1928
(2005)