C'est au service militaire, en 1885, qu'il prend conscience de sa vocation d'illustrateur.
En 1892, il publie ses premiers dessins dans des journaux humoristiques
Il est suivi trois ans plus tard d'un nouvel album : Tintin-Lutin. Ce petit gamin espiègle, avec culottes de golf, visage rond et houppette blonde, bénéficiera d'une célébrissime postérité.
Trente ans plus tard, HERGE s'en inspirera pour créer son héros...
Sa notoriété grandit encore quand son ami l'éditeur Jules Tallandier lui suggère d'illustrer les Fables de La Fontaine.
L'album est publié en 1906 et recueille un immense succès.
Les animaux commencent à prendre une place prépondérante dans l'oeuvre de Benjamin Rabier.
Un jour, alors qu’il dessine un chien, le trait de la gueule se fait plus long. Les lecteurs y voient un chien hilare et sont conquis. Sans le faire exprès, Benjamin vient de trouver sa marque de fabrique et va dès lors donner aux animaux familiers des expressions aussi humaines que possible.
- rabier-lechat.jpg (21.22 Kio) Vu 731 fois
Pendant la Première Guerre mondiale, le dessinateur, trop âgé pour être mobilisé, participe à sa manière à l'effort de guerre en publiant des dessins patriotiques dans la presse... et même sur les camions de ravitaillement du front.
Dans cette veine il produit Flambeau chien de guerre :
- rabier-wach.png (220.66 Kio) Vu 731 fois
Benjamin Rabier nous quitte en 1939.Son oeuvre illustrée pour la jeunesse comprend plusieurs dizaines de titres.
Autres livres destinées à la jeunesse ou aux plus grands :
Le roman de Renard :
Quand on ne travaillera plus le lendemain des jours de repos, la fatigue sera vaincue (A. Allais).
