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Sorti en Angleterre sous le nom de "Gunbus", le célèbre chasseur anglais de Vickers au début de la guerre de 14-18, ce film fut distribué à l'étranger sous le nom de "Sky bandits".
"Gunbus" mélange les genres; commençant et finissant comme un western, il se déroule en grande partie pendant le premier conflit mondial. Ça commence comme Butch Cassidy et le Kid, et ça continue avec Biggles. La réalisation est tout aussi baroque, avec une débauche d'effets spéciaux montrant des aéronefs étranges : voiture genre Ford T munies d'ailes, engin à ailes dépliantes, dirigeable en métal ressemblant à un sous-marin des airs, bombardier hexamoteurs. Du vrai délire !
Le film est dirigé par Zoran Perisic, un maître des effets spéciaux, qui avait développé le procédé Zoptics, utilisé lors des séquences aériennes des "Superman" successifs (1978, 1980, 1983)
L'équipe de tournage comptait jusqu'à un demi millier de personnes !
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On ne nous dit pas comment les héros se sortent du Zeppelin qui explose
Ce film loufoque comporte plusieurs scènes extravagantes. Le PC de la base de la RAF est situé dans un ancien cirque, où les pilotes font bombance avec les artistes. Le combat entre les chasseurs et le zeppelin, avec des avions dignes de "Ces merveilleux fous volants avec leurs drôles de machines", est du vrai dessin animé. Finalement, les seules scènes un peu crédibles sont celles qui se passent au Far West.
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Les autres avions, ou plus exactement, les machines volantes, sont sorties tout droit de l'imagination débridée du chef décorateur, Tony Woolard. A part un bombardier appelé "Gotha" qui ressemble plutôt à un Staaken R.6 ou un Sikorsky "Ilya Murometz", mais avec six moteurs, les autres sont encore plus invraisemblables et conçus à partir de châssis d'automobiles ! Le Zeppelin ressemble plus à un navire de guerre avec une immense passerelle, des canons en barbette, et un périscope pour regarder sous les nuages.