L'angoisse s'insinue petit à petit dans ce roman :
« Le Maître des illusions » par Donna Tartt
Fuyant sa Californie natale, bourse en poche, Richard doit son entrée à l’université de Hampden, dans le Vermont, à sonn opportunisme bien plus qu’à son talent. Prêt à tout pour ariver haut et vite, le voilà introduit dans la classe du professeur Julian, vouée à l’étude des Anciens, grecs et latins. Bastion de savoir et de snobisme, la petite communauté vit en vase clos, avec deux mots d’ordre ; discipline et secret.
Très vite, richard devine sous le vernis des apparences une tâche indélébile, du rouge le plus sombre. Tout ici n'est que vice, secret, trahison, manipulation...